你的鞋子在老年狗身边比在小狗身边更安全，因为大多数年长的狗已掌握了基本的服从。但这并不意味着培训不再重要。年纪大并不能阻止狗学习新技巧，继续训练是保持身心健康的重要部分。还有，老年犬其实也有很多行为问题。

无论你喜欢你的狗，是因为它们从小就陪着你，或者是最近从一个救助机构收养的，都是需要了解一些训练的相关知识。

了解狗狗的训练程度

如果你的狗从小就在你身边，那么它们的训练程度如何，主人是知道的。对于从救助机构收养的老年狗来说，就会比较复杂，你不知道他们是否接受过相关训练。

可以花几天时间，评估一下它们是否接受过训练。通过说“坐”和“放下”之类的指令来测试，观察它们的反应。当你了解狗已经知道哪些指令，就可以根据已有的经验再做其他训练。

考虑狗狗身体情况

随着狗狗的年龄增长，它们身体机能开始退化。例如关节变得僵硬，心脏需要更加努力才能保持血液流动，出现肥胖或与老年相关的健康问题等。对于一些老年犬来说狗身体要求很高的活动，如敏捷训练和高空跳跃，就不是很适合了。AKC说，“在选择训练的时候，一定要考虑你的狗的身体和心理能力。如果狗患有关节炎，就不要教它直立乞求或跳高栏。”

积极强化训练法

积极强化训练，是一种使用赞美和食物等方法来强化所需行为的方法。当你的狗做了好事时，你会给予奖励。当它们做“坏”或无法遵循命令时，选择忽略它们。它们会因为做“好事”而获得的奖励，鼓励他们再次表现出这种特殊行为。这种方法已经成为专业训犬师和宠物主的首选方案，也正在取代基于惩罚的训练方法，并且已被证明是训练狗狗的最有效方法之一，无论其年龄如何。Whole Dog Journal说，“有大量证据表明，采用积极方法训练的狗狗非常愿意继续学习；而接受过身体或口头惩罚训练的狗狗更容易封闭自己而不愿意接受新的行为训练。”

使用声音和手势指令

当狗狗无法理解你的指令，你就不能指望你的狗做你想要求的事。这个指令要易于识别和理解。最好的方法是同时使用口头和手势指令，覆盖听力和视觉，以防你的狗狗某一种感官在未来开始衰退。如果狗狗听力和视力都没了，就需要了解如何使用触摸命令进行训练。

训练中经常休息

老狗没有以前的耐力了，长时间的训练对他们来说强度过大，容易疲倦。而且重复的动作例如连续滚动10次，也会伤害到它们。

训练课程最好简短而愉快。一次只需要几分钟，让狗狗有充足的休息时间。如果你发现它们身体或精神有疲惫的迹象，就不要让它们继续训练，可以休息几小时或第二天再训练。

训练时要有耐心

老狗不能学习新技巧的观念早已被证明是错误的。当然，与幼犬相比，它们确实会有些劣势。小狗从小开始训练，大脑接收的都是新信息，而且充满活力和热情。年龄较大的狗已经过了那个阶段，认知功能也在下降。不过，只要它们总体是健康的，它们就不会在学习新技能方面遇到问题。

狗是12周龄还是12岁并不重要，训练是它们生活中重要的一部分。训练保持了它们的思维运作和身体运动，也为人类和人类最好的朋友提供了一个共度美好时光的机会。考虑好老年狗的特殊需求，训练它们学习新技能，给予更多的耐心。