1、甲醛从哪儿来

甲醛本来是一种在自然界普遍存在的小分子化合物，它可以来自森林火灾，也可以来自生物体内的代谢活动。微量甲醛可以被阳光或细菌在几小时内降解，并不会在环境中累积起来。

令人们忧虑的，显然不是这些自然界的微量甲醛，而是由现代工业制造出来的、让人感受到刺激性气味的大批量甲醛。

1996年，全世界的甲醛产量为870万吨。2007年，中国的甲醛产量就已达到1200万吨。这一数字仍在急速增加，2012年中国甲醛产量2123万吨，占世界甲醛总产量的51.15%。2015年，中国甲醛年产量达2500万吨，接近1996年全世界年产量的3倍。

如此巨量的甲醛被消耗在了哪里？

作为一种重要的化工原料，甲醛广泛应用于各个领域。2017年4月，发表于《环境卫生学杂志》上的《中国居民室内甲醛暴露水平及健康效应研究进展》称，甲醛类产品超过65%应用于合成树脂，包括脲甲醛、酚醛和三聚氰胺甲醛。而这三种醛类物质通常作为粘合剂，被广泛应用在各种室内建筑材料中。除了人们立刻想到的胶水、涂料之外，它们还是各种人造板材的重要原料（如应用广泛的密度板，也称实木颗粒板）。据测算，生产1立方米密度板，需要含甲醛的脲醛树脂胶粘剂200至250公斤。2016年，全国人造板产量首次突破3亿立方米，2017年总产量达到3.15亿立方米。

与此同时，由于加强天然林保护，近年来我国的木材产量实际上是逐年下降的。2014年我国木材产量为8233万立方米，2016年下降为7775.9万立方米，而2016年中国进口木材合计9374.20万立方米。也就是说，即使把我国2016年全部的木材产量加上全部进口量，还不足2016年人造板材产量的三分之二。

两者之间的巨大差距，为甲醛提供了充分的“用武之地”。

2、暴露在甲醛中有多危险

甲醛的化学性质活泼，被人体吸收后会快速发生化学变化。因此，科学家曾一度认为，甲醛不太可能对上呼吸道以外的部位产生影响。

直到1978年，才有人提出甲醛致癌的理论。1987年，美国环保署将它归类为可能的人类致癌物。随着研究推进，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）在1995年将其列为可疑致癌物。2004年，IARC将甲醛上升为第1类致癌物质，认为甲醛是可以引发鼻咽癌的确定致癌物。此外，甲醛也与儿童哮喘的发展密切相关，对孕妇的危害则更加严重。

隶属美国国立卫生研究院的国家癌症研究所，曾对职业接触甲醛与癌症风险增加之间是否存在关联进行研究。2003年该机构调查了25619名甲醛暴露行业的工人，并估算了每个工人在工作时接触该化学品的情况。结果发现，在职业暴露于甲醛的工人中，白血病、尤其是髓性白血病导致的死亡风险有所增加。发表于2009年的一项研究结果则显示，对工作环境中存在甲醛暴露的相关职业人士进行调查后发现，与普通人群相比，他们罹患白血病和脑癌的风险有所增加。对同样暴露于甲醛风险中的殡葬业者进行调查后发现，甲醛暴露与髓性白血病存在关联，甲醛暴露量最高的人患髓性白血病的风险也最大。

2017年6月，权威学术刊物《细胞》发表了剑桥大学医学研究委员会癌症组的研究成果，揭示了甲醛致癌的分子机制。这项研究发现，环境中高浓度的甲醛能够阻止DNA的复制，在细胞中引起DNA链断裂。不仅如此，甲醛在破坏DNA复制后，还会继续降解可帮助DNA进行修复的BRCA2蛋白，从而导致DNA损伤无法被及时修复。而DNA损伤的不断积累，正是诱发正常细胞突变成为癌细胞的重要原因。

根据流行病学研究，白血病在我国的发病率约为每10万人中有5.17人，而在35岁以下成人及儿童的恶性肿瘤发病和死亡率中则位居首位。此外，相对于农村、山区等偏远地域，沿海及经济发达地区白血病的发病率更高。

而在阿里员工诉自如案中，受害者妻子也是在丈夫住院时，听到隔壁床位病人提及刚装修房子入住后得病，才开始怀疑到自如公寓的装修污染问题。

大量科普文章告诉读者，菠萝、洋葱皮等偏方吸收甲醛是无效的，绿植吸收降解甲醛的作用是有限的，活性炭光触媒也不是一劳永逸的，唯有开窗通风是最有效的，但必须良好天气状态下持续数月甚至更长时间。

然而，在住房资源如此稀缺的当下，开窗通风不住人数月甚至更长时间，实在是一个奢侈的提议。对于利用暑假时间翻新校舍的学校而言，更没有实际操作性可言。

动物保护者常会说：没有买卖就没有伤害；同样，考虑到自身健康，与其住在甲醛超标的房子里发愁如何去除有害气体，为什么不一开始就选择简朴安全的住所？