历史上最著名的四大阴谋，一个比一个无解

晏子设了一个局：让齐景公把三位勇士请来，要赏赐他们三位两颗珍贵的桃子；而三个人无法平分两颗桃子，晏子便提出协调办法——三人比功劳，功劳大的就可以取一颗桃。公孙接与田开疆都先报出他们自己的功绩，分别各拿了一个桃子。这时，古冶子认为自己功劳更大，气得拔剑指责前二者；而公孙接与田开疆听到古冶子报出自己的功劳之后，也自觉不如，羞愧之余便将桃子让出并自尽。尽管如此，古冶子却对先前羞辱别人吹捧自己以及让别人为自己牺牲的丑态感到羞耻，因此也拔剑自刎——就这样，只靠着两颗桃子，兵不血刃地去掉三个威胁。

公元前354年，魏国军队围赵国都城邯郸，赵国向齐国求援。齐王于是派田忌为将，孙膑为军师，率兵八万救赵。田忌打算直接前往邯郸战场，而孙膑则建议率军直逼魏国国都大梁，逼魏军回师自救，邯郸之围逐解。齐军则在魏军的必经之路桂陵地区设伏，以逸待劳，最终大败魏军。其妙处在于：魏国和庞涓即使看出了孙膑的目的，但却不得不“中计”，因为他们不敢赌，大梁一旦丢了，他们打再大的胜仗也于事无补。

汉武帝时期，诸侯势力不仅土地面积极为辽阔，而且实力雄厚，往往不听从朝廷的调遣。于是，主父偃就为汉武帝想到了一个计谋，那就是命令诸侯不再仅仅传位于嫡长子，对于那些次子、庶子等也要进行分封，不论几个儿子都要有封地，美其名曰“推恩令”。推恩令的妙处就在于：一旦下达了推恩令，各诸侯王执行不执行，这个诸侯国都要分裂或内乱，执行了推恩令老国王死后王国就分裂了，不执行推恩令，嫡长子高兴但也长久不了，因为老国王死后，其他的儿子们就会内斗自相残杀，搞不好最后这一系就会绝了，王国就被朝廷收回了，如果想后代安稳只有执行推恩令！任你割据一方，朝廷一纸“推恩令”，你的势力“大变小、小变无”你的小儿子们还得感激我，心甘情愿的帮助我的政策实施，真是妙到了极点！

“挟天子以令诸侯”其实是沮授给袁绍的建议，毛玠为曹操提供的建议是“奉天子以令不臣，修耕植以畜军资”，此外最早贾诩也曾向李傕提出“奉国家以征天下”。通过天子这块“招牌”，曹操不仅获得了董昭、钟繇等原汉室臣僚，而且赢得了大批士人的归心，荀攸从荆州、郭嘉从袁绍处投到曹操麾下，避乱江南的杜袭、赵俨也于次年返归许昌。而且各地诸如袁绍、马腾、韩遂、孙策、吕布等大诸侯也不得不选择奉诏，例如吕布虽事实上据有徐州，却不得不派人求曹操，希望朝廷正式任命自己为徐州牧。荆州牧刘表虽然据地自保，却仍然不得不臣服于曹操控制的汉廷，贡献不绝。曹操通过“奉天子以令不臣”成功掌握了“天下大义”，面对从许昌发出的诏令，各诸侯即使知道这是曹操的意思，也只能无奈选择接受。因为一旦选择不奉诏，那么便成了真正的“汉贼”，不仅会被群殴，还会失掉人心，这就是“天子招牌”的威力。