东汉末年的汝南袁氏“四世三公”，三公分别是指谁 ？

东汉末年，浩浩荡荡的黄巾起义爆发，朝廷为了平息各地叛乱下令允许地方官员自行招募士兵，这为日后的群雄割据提供了条件。汉末群雄当中，袁绍、袁术兄弟的存在感相当强，他们一个雄踞河北，与曹操分庭抗礼，一个割据淮南，让刘备、吕布难以与之争锋。而这对兄弟之所以能在乱世占据一席之地，离不开其背后的家族——汝南袁氏。

提到汝南袁氏，或许很多人都会想到当初董卓打算除掉袁绍时，周珌、伍琼劝说他的那番话：“袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。”另外，《三国志》也评价汝南袁氏道：“四世居三公位，由是势倾天下。”那么，具体来说袁氏家族四世到底出了哪些位居“三公”之位的大人物呢？

所谓“三公”，其实指的就是朝廷百官中最为尊贵的三个。根据《尚书·周官》的说法，周朝时是三公分别是太师、太傅和太保，而唐代史学家杜佑则在《通典》中表示秦朝的三公为丞相、太尉、御史大夫，西汉的三公为丞相、大司马、御史大夫，而我们今天所要谈到的东汉则是以太尉、司徒、司空为三公。

接下来，我们看看带领汝南袁氏崛起，也是家族中最早担任“三公”之职的袁安。袁安生于汝南郡汝阳县，也就是今河南商水县西南一带。据《后汉书》记载，袁安出身不凡，其祖父袁良曾担任太子舍人、成武县令，他的父亲袁昌则是汝南袁氏这一支的始祖。得益于祖父的教育，袁安少年时期就学识渊博，且为人庄重有威信，因而受到了州里人的敬重。

后来，袁安举孝廉入仕，先后担任阴平长、任城令，所在之处属下官吏对他无不敬畏而爱戴。永平十三年（71）楚王刘英谋反被诛，由于其生前广交天下名士，朝廷一口气处决相关联者数千人，又关押了数千人在狱中。第二年，性格正直的袁安得到了朝中三公的推荐，被任命为楚郡太守，负责处理此事。

来到楚郡后，袁安没有先前往自己的府衙，而是直接到了监狱中，将没有明确证据的犯人一番审问后直接释放。在袁安的努力下，四百多户人免于牢狱之灾，楚王谋反一事终于得到了妥善解决。因为办事得力，袁安随即被任命为河南尹，他在职期间政绩斐然，终于在元和三年（86）升任司空，次年又担任了司徒。

袁安生有三个儿子，其中三子袁敞先是在父亲的恩荫下出任太子舍人，又在历任侍中、东郡太守、太仆、光禄勋等职后于元初三年（116）出任了司空。不过，仅仅一年后袁敞便受到儿子泄露机密的牵连而被免职，随后更是因不愿遵从邓太后的旨意而选择了自杀。

袁安的次子，也就是袁敞的二哥袁京尽管只官至蜀郡太守，但其子袁汤却很有出息。袁汤举孝廉入仕，后来历任司空、司徒、太尉三大要职，把“三公”当了个遍。值得一提的是，袁汤活到了八十六岁，且共有十二个儿子，可谓实实在在的“人生赢家”。

或许是因为基数较大，袁汤诸子当中位居三公之列的有两人，也就是袁逢和袁隗。袁逢曾历任太仆卿、司空、执金吾，而袁隗则先后担任过太尉、太傅。从时间角度来说，袁逢不但晚于弟弟袁隗担任三公，还先于其去世，不过，相比于弟弟袁隗，或许他更加幸运。

之所以这么说，一是因为袁逢有两个著名的儿子——也就是文章开头提到的汉末两大诸侯袁绍、袁术；二是因为董卓掌权之后，为了发泄对袁绍的怒火而处死了尚存于世的袁隗。当然，袁逢的嫡长子袁基也惨遭董卓杀害，所以袁逢只能说是比起袁隗幸运了那么一丝。

综上所述，汝南袁氏自官至司徒的第一世袁安起，第二世袁敞、第三世袁汤、第四世袁逢、袁隗都位列三公，可见其家族在东汉王朝中后期有多么显赫。当然，袁氏之所以如此成功，靠的显然不仅仅是因为在朝堂之上出了几位位高权重之人，而是在于得势后大力培养和提拔天下人才。

靠着对许多名士贤才的帮助，汝南袁氏才能够真正做到“门生故吏遍于天下”，也正是因为这些“耕耘”，东汉末年许多人才都投入到了袁绍、袁术的麾下。可惜的是，随着袁术、袁绍先后败亡，汝南袁氏也走向了衰落，此后尽管又出了一个官居宰相的袁恕己，但已然不复当年的兴旺了。